Faits divers

Foudre à Esmans : un drame en 1866

Le lieu des faits

L’accident a eu lieu le 12 juin 1866 à la limite des communes d’Esmans et Thoury-Ferrottes en Seine-et-Marne, au Sud de Montereau en Seine-et-Marne, à la frontière du Gâtinais et de la Champagne. Le territoire est composé de terres labourables, vignes, prés et bois. La principale activité commerciale du pays est la vente des produits que les cultivateurs tirent de leur travail.

Deux jeunes hommes travaillaient au champ, au lieu-dit « La cave aux moines » :

Sylvain Rucheton et Alexandre Coudray.

AD77 – Cote 30Z413- Plan de 1888 – Monographie communale

Sylvain Rucheton est né à Champsanglard (Creuse), le 19 décembre 1830.
Il épouse le 3 mars 1862, à Thoury-Ferrottes, Marie Louise Marie Décressas, couturière née à Bichereau le 6 octobre 1836.
Dans le recensement de population du 5 juin 1866, Sylvain Rucheton, manouvrier, est un chef de ménage de trente deux ans. Il habite dans le hameau de Bichereau, au Nord de la commune.
Il vit dans la maison n°7 avec :
Louise Décressat, sa femme, vingt-six ans,
Louis Henri Rucheton, leur premier fils, deux mois.

Alexandre Joseph Coudray est né à Thoury le 28 mars 1841.
Il épouse à Thoury-Ferrottes, le 14 mars 1865, Marie Louise Millet, domestique, née à Paley (au sud-ouest de Thoury), le 16 février 1842.
Dans le recensement de population du 5 juin 1866, Alexandre Coudray, manouvrier, est un chef de ménage de vingt-cinq ans. Il habite au centre bourg de Ferrottes dans la Grande Rue.
Il vit dans la maison n°9 avec :
Adélaïde* Millet, sa femme, vingt-trois ans, *Prénom d’usage
Alexandre Coudray, leur fils, trois mois
Maria Mancourt, nourrisson, trois mois.

AD77 – Cote 2FI18210 – Grande rue – 1937

Le temps des moissons

En ce mardi 12 juin 1866, vers cinq heures de l’après-midi, le ciel s’assombrit soudain au-dessus des champs. Cet orage formé vers le Sud-Ouest d’Esmans remonte vers le Nord, le vent se lève, les coups de tonnerre deviennent violents, et la pluie tombe abondamment.

licence CC-BY-NC-SA2.0 Creatice commons

Sylvain et Alexandre ont été pris au dépourvu par l’orage, alors ils se sont rapidement réfugiés dans une cabane spécialement conçue à cet effet dans la plaine voisine. A peine arrivés à l’abri, un coup de tonnerre retentit. La foudre s’abat sur la cabane.

Elle est entrée par la pointe d’un pignon, a fracassé plusieurs tuiles et brisé un volet en bois qui fermait une lucarne. C’est ensuite que les deux hommes ont été foudroyés.

Alexandre a juste le temps de s’écrier : « Nous sommes perdus! », avant qu’il soit projeté à terre, pour ne plus se relever.

Son cri a été entendu par les habitants des alentours qui se sont empressés de venir leur porter secours. Malheureusement, ils n’ont pu que constater le décès d’Alexandre et ont trouvé Sylvain, atteint de plusieurs blessures causées par la décharge électrique et dans un état désespéré. Ils l’ont raccompagné à son domicile et le corps d’Alexandre a été ramené dans une voiture.

La correspondance

Le jour même, le commissaire de police du canton de Montereau, Monsieur Chanu, écrit une lettre au sous-préfet pour lui faire part du drame.

Le commissaire de police de Lorrez-le-Bocage, Monsieur Clément en rédige également une dans les mêmes termes.

Enfin, le troisième courrier retrouvé aux archives départementales de Seine-et-Marne (cote ZP93) a été rédigé par le maire de Thoury-Ferrottes à l’intention du sous-préfet.

La transcription de décès

L’acte de décès a été établi dans les registres de l’état civil de la commune d’Esmans, où est décédé Alexandre Joseph Coudray. Il a été retranscrit ensuite dans les registres de la commune de Thoury-Ferrottes, où Alexandre avait son domicile.

« L’an mil huit cent soixante-six, le quatorze juin à midi, nous Joseph Boulogne, maire officier de l’état civil de la commune de Thoury-Ferrottes, canton de Lorrez, arrondissement de Fontainebleau, département de Seine-et-Marne, avons procédé à la transcription de l’acte de décès qui nous a été transmis par le maire de la commune d’Esmans, canton de Montereau (Seine et Marne), et dont la teneur suit :

Extrait des registres des actes de l’état-civil de la commune d’Esmans

L’an mil huit cent soixante-six, le douze juin à six heures du soir, devant nous Dominique Durand François, maire de la commune d’Esmans, officier de l’état civil, sont comparus les sieurs Louis Célestin Legrand, vigneron, âgé de cinquante deux ans et Louis Narcisse Pascon, garde-champêtre, âgé de trente six ans, tous deux témoins majeurs et domiciliés à Esmans,  lesquels nous ont déclaré que Alexandre Joseph Coudray, manouvrier, âgé de vingt-quatre ans et demi, né à Ferrottes et y demeurant, fils de Pierre Aubin Charles Coudray, manouvrier, âgé de cinquante cinq ans, et de Célestine Armente Duteil ,  son épouse, sans profession, âgée de cinquante et un ans, domiciliés à Ferrottes, et époux de Marie Louise Millet,  sans profession, âgée de vingt quatre ans, qui lui survit,  domiciliée au dit Ferrottes, est décédé aujourd’hui entre quatre et cinq heures du soir en   la commune d’Esmans. Nous nous sommes transportés suivant la loi, au lieu du décès du dit Coudray à l’effet de nous assurer du dit décès.

Lecture faite du présent acte, les témoins déclarant l’ont signé avec nous. Signé au registre :  Legrand, Pascon et François, maire. Pour expédition conforme, délivrée sur papier non timbré, en exécution de l’article 80 du code Napoléon pour être transmise l’officier de l’état civil de la commune de Ferrottes

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La presse

Onze jours plus tard, la presse locale relate le tragique accident mortel dû à la foudre sur la commune d’Esmans.

Le journal de Seine-et-Marne – 23 juin 1866 – Retronews

L’éclaireur de l’arrondissement de Coulommiers – 24 juin 1866 – Retronews

Sylvain Rucheton reste sur la commune, il aura au moins trois autres enfants issus de son mariage avec Louise Décressat, qui naissent en 1872, 1877 et 1881. Sylvain décède le 26 mars 1906 à Thoury-Férottes à l’âge de 75 ans.

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